Celulas Madre que Curan la Sordera

El problema con la sordera es que las células ciliadas de las microscópicas vellosidades, que recogen las ondas de sonido en el oído interno y las transmiten al cerebro humano, sólo se producen durante las etapas de desarrollo embrionario. La noticia apareció publicada en la revista Stem Cells.

Si estas células se pierden durante la vid adulta es imposible regenerarlas. Así que básicamente lo que hicieron los investigadores fue volver a las etapas iniciales de desarrollo embrionario para identificarlas, aislarlas y multiplicarlas en el laboratorio.

Los expertos afirmaron que hasta el momento los resultados han sido exitosos y que el siguiente paso será comprobar con animales si las células creadas logran recuperar las funciones auditivas.

Pero, todavía faltaran algunos años para disponer de una terapia de células madre contra los daños en el oído pero esta investigación es increíblemente prometedora y abre grandes posibilidades de lograr la recuperación de la sordera en el futuro.

Fuente: BBC Mundo

Las Matematicas del Divorcio

Un profesor de la Universidad de Oxford ha creado una fórmula que evalúa los riesgos de que un matrimonio acabe en divorcio. La fomula predice con un 94% de fiabilidad las probabilidades de que se produzca un divorcio.

El estudio supuso la grabación de conversaciones de alrededor de 700 parejas recién casadas sometidas a diversas preguntas sobre temas controvertidos como dinero, sexo y familia política. Los profesionales puntuaron de forma positiva las respuestas en tono distendido y con sentido del humor. Por el contrario, valoraron negativamente aquéllas en las que se mostraban señales de enfado o de desprecio. Con el resultado de estas puntuaciones se identificar los distintos tipos de parejas y asi predecir las posibilidades de supervivencia de un matrimonio a una posibles crisis.

Para probar el modelo se realizó un seguimiento de los matrimonios, en intervalos de uno o dos años durante un total de doce años. Tras ello, los matemáticos confirmaron la "sorprendente exactitud" del modelo de predicción.

Fuente: 20 minutos

Halla al fosil mas antiguo de un pez mandubulado

El ejemplar fue descubierto en un yacimiento de la provincia de Yunnan, China, y ha resultado ser el más antiguo de todos los peces mandibulados enteros que se conservan: data de 419 millones de años de antiguedad (Silúrico superior). El fosil conserva todas sus partes salvo la aleta caudal, según publican en la revista cientifica Nature.

Fue bautizado como Guiyu oneiros (secreto y onírico) o "Guiyu" que acaba de superar al anterior ejemplar de pez óseo completo más antiguo, Dialipina salgueiroensis que es ocho millones de años más joven.

El fósil, con su anatomía prácticamente intacta ha sido colocado poco después de los inicios de una importante divergencia evolutiva: la de la separación entre actinopterigios y sarcopterigios, que ha sido datada como aproximadamente contemporánea al pez, es decir no más tarde de hace 419 millones de años. Asi "Guiyu" esta catalogado como un sarcopterigio basal.

Actinopterigios y sarcopterigios son las dos clases que componen a los peces óseos que a su vez pertenecen a los peces mandibulados. Esta divergencia fue crucial en la historia evolutiva, ya que de los peces óseos ha surgido el 98% de los vertebrados vivos. Serán los sarcopterigios los que darán lugar a los tetrápodos que convirtieron sus aletas en patas y saltaron a la tierra para dar paso a todos los mamíferos.

Como sarcopterigio basal comparte rasgos con otros sarcopterigios y con los actinopterigios presenta un mosaico de características de los distintos peces mandibulados a los que pertenecen los óseos.

Fuente: El Mundo

Imagen: Brian Choo, Museo Victoria

Visible Body

Si Google Maps tuviera una versión sobre el cuerpo humano, esta sería muy parecida a Visible Body . En una herramienta de visualización anatómica donde se pueden recorrer las estructuras anatómicas del cuerpo humano, basandose en un modelado 3D en línea mediante la utilización de ActiveX. Tambien dispone de disecciones virtuales y videos explicativos.

Funciona mediante un interfaz 3D que requiere de Flash y de un plugin específico, que solo funciona en Internet Explorer, lo que limita bastante el uso de la herramienta. Ademas, solo esta disponible en idioma Ingles. Ademas de esto, es una herramienta gratuita que solo requiere registrarse.

Encuentran Fósil de Serpiente Gigante

Su nombre: Titanoboa cerrejonensis. El tamaño de sus vertebras sugiere que pasaba alrededor de 1.140 kilogramos, medía 13 metros de longitud y aproximadamente un metro de alto. Fue clasificada dentro del grupo de las boas constrictoras no venenosas. Vivió hace mas o menos 60 millones de años.

El fósil se encontró en la mina de carbón de Cerrejón, al norte de Colombia. y los investigadores se centraron en cómo pudo haber sido el entorno de la serpiente cuando ésta vivía. Existe una correlación entre la temperatura y el tamaño de las criaturas de sangre fría. De esta forma, a medida que aumenta la temperatura terrestre aumenta el tamaño máximo de estas criaturas. Mediante cálculos, llegaron a la conclusión que una serpiente del tamaño de T. cerrejonensis habría requerido una temperatura promedio anual de 30 a 34ºC para sobrevivir.

Los ecosistemas tropicales de América del Sur eran sorprendentemente diferentes hace 60 millones de años. El terreno era una selva, aún más cálida que en la actualidad, y los reptiles que la habitaban eran mucho más grandes. Como resultado, entre otras cosas, existieron allí las serpientes más grandes de las que se tenga conocimiento.

Fuente: SSN
Foto: Jason Bourque, Universidad de Florida.

Nos vemos.....

La temperatura en la Antártida esta en aumento

Un estudio difundido en la ultima edición de la revista Nature sostiene que la temperatura del continente antártico aumentó 0,6ºC en los últimos 50 años. La investigación contradice a los estudios realizados hasta el momento que afirmaban que mientras la Península Antártica se calentaba, el resto del continente se enfriaba. .

Las marcas subieron en un promedio de 0,12ºC por década. Para llegar a esa cifra, combinaron datos de estaciones meteorológicas con mediciones satelitales infrarrojas y determinaron la evolución de las temperaturas entre 1957 y 2006 con ayuda de varios métodos estadísticos.

Ademas un estudio realizado en la Universidad de California, demostró que el ciclo anual se corrió en los últimos 50 años 1,7 días, asi primavera y otoño se adelantaron en el tiempo. Asimismo, establece que se achicaron las diferencias entre las temperaturas de verano e invierno.

Fuente: Steig E.J., D.P. Schneider, S. D. Rutherford, M. E. Mann, J. C. Comiso & D.T. Shindell. 2009. Warming of the Antarctic ice-sheet surface since the 1957 International Geophysical Year. Nature 457: 459-462