Demasiada higiene favorece la depresión

Científicos aseguran que la higiene excesiva podría estar ocasionando la desaparición

de bacterias que contribuyen a la respuesta anti-inflamatoria del cerebro humano que hasta hace poco nos protegía de la depresión. Eso podría explicar por qué actualmente la tasa de depresión entre jóvenes supera a la de la población madura. Los investigadores de la Universidad Emory, Estados Unidos, han estudiado el sistema inmunológico de la población occidental y sostienen que la erradicación de nuestras antiguas relaciones con microorganismos del suelo, comida e intestinos podría ser la causa del aumento de la depresión en nuestras sociedades.

"Sabemos desde hace tiempo que las personas que sufren depresión tienen mayores niveles de inflamación. Desde hace milenios los microorganismos benignos le han enseñado a nuestro sistema inmune como tolerar microbios dañinos y, en el proceso, reducir las respuestas inflamatorias ligadas al desarrollo de la mayoría de enfermedades modernas, desde el cáncer hasta la depresión", añade el investigador responsable. Por eso han puesto en marcha experimentos para ver si la exposición a estos microorganismos podrían ayudar a curar la depresión.

Si los resultados son positivos, la pregunta clave será si debemos poner medidas para re-exponernos a microorganismos ambientales benignos.

Fuente: Muy Interesante

Las Hormigas también se jubilan

Cada miembro de la colonia es capaz de cortar y transportar cargas que equivalen a 50 veces el tamaño y peso de su propio cuerpo.

Las hojas que transportan hacia la colonia son utilizadas como superficie para cultivar hongos como alimento.

Los investigadores descubrieron que las hormigas más viejas tienen dificultades para sujetar y cortar hojas. Debido al desgaste progresivo que sufren sus mandíbulas. Por esto cambian de trabajo en la cadena de montaje: asumiendo la función de arrastre de hojas al hormiguero delegando la tarea de cortar hojas en los mas jóvenes.

Los Científicos determinaron que el deterioro de las mandíbulas es tan grande que de continuar con su trabajo de cortadoras hubieran tenido que utilizar mas del doble de energía y tiempo en él.

Esto también muestra una ventaja selectiva de los insectos sociales frente a los solitarios, porque una hormiga solitaria que no pueda usar sus mandíbulas probablemente habría muerto.

La investigación sugiere que, en estas sociedades altamente organizadas, los individuos pueden adaptarse y seguir siendo útiles incluso cuando sus atributos físicos comienzan a decaer.

Fuente: BBC Mundo

El canto de las aves en peligro de extinción es mas pobre que el de las aves que no corren peligro

Los machos de poblaciones de aves en peligro de extinción tienen un canto más pobre y sencillo que aquellas especies con una gran viabilidad, según un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC). Los investigadores comandados por Paola Laiolo, analizaron durante cuatro años en las estepas del Valle del Ebro una especie de ave amenazada: la alondra ricotí (ver foto aqui).

"La diversidad de las melodías depende de dos factores claves en la viabilidad de las poblaciones: el tamaño poblacional y el número de pájaros juveniles por año" dijo. "El canto de la alondra ricotí tiene hasta 12 secuencias musicales con 13 notas diferentes cada una, pero en las poblaciones con posibilidad de extinguirse las aves sólo cantan tres o cuatro frases", agregó.

Esto, según los cientificos, se debe a que las crías no tienen un número suficiente de machos adultos a los que imitar y, por ello, aprenden sólo tres o cuatro melodías que serán, a su vez las unicas que podrán cantar.


Fuente: CSIC

Una Tortuga Laúd Realiza la Migración más Larga

Una tortuga laúd (Dermochelys coriacea) a la que se le colocó un dispositivo de localización por satélite en Jamursba-Medi, Indonesia, nadó atravesando el Océano Pacífico hasta Oregón, EEUU. El total de recorrido de la tortuga fue de 20,558 kilómetros (12,774 millas) en un período de 647 días.

Los científicos Dr. Peter Dutton y Scout Benson, informan en detalle sobre esta importante travesía. Comparado con esta tortuga laúd, la migración anual más larga que se haya registrado corresponde a un ave, Puffinus griseus que recorrio casi 64,000 kilómetros (aproximadamente 40,000 millas) entre Nueva Zelanda y el Pacífico del Norte. De los vertebrados que se desplazan por el océano, el viaje de esta tortuga laúd es el más largo que se haya registrado.


Scott Benson dijo que “el entender los movimientos de las tortugas marinas y otros animales marinos resulta esencial para asegurar su protección. Los animales navegantes de los océanos frecuentemente atraviesan territorios de múltiples naciones al igual que aguas internacionales a medida que migran, lo cual hace que su supervivencia sea la responsabilidad de no sólo una nación sino de muchas”.

“La migración en particular de esta tortuga laúd nos presenta un ejemplo perfecto de la manera en la que las estrategias de conservación marina deben ser tan globales como lo es la vida oceánica que estamos tratando de salvaguardar”.

Fuente: National Geographic

Foto: SA Team/Foto Natura/Getty Images

Esencia de Serpiente

Un grupo de investigadores de la Universidad de Davis, California determinó que las ardillas terrestres de California y las ardillas de las rocas, mastican piel de serpiente y se la untan por el pelaje para ocultar su olor.

"Hasta donde sabemos este es el primer caso donde la acción muestra una función anti-depredadora: protección frente a la víbora cascabel." dijo Barbara Clucas, responsable del estudio.

Las víboras predan a las crías de las ardillas debido a que los adultos poseen proteínas en su sangre que los hace inmunes al veneno. Pero esta no es la única forma de protección, además aumentan en varios grados la temperatura de su cola como señal de peligro así como también arrojan arena a las víboras, las muerden o saltan.

Las ardillas que usan estas armas defensivas contra los depredadores aumentan tanto su capacidad de supervivencia como su éxito reproductivo.


Fuente: National Geographic

Lee el articulo: Snake scent application in ground squirrels, Spermophilus spp.: a novel form of antipredator behaviour

Video : vía Popular Science