Los Geisers de Yellowstone podrían dejar de hacer Erupción

Estudios sugieren que los geisers del mítico parque de Yellowstone, Estados Unidos dejarían de hacer erupción debido al cambio climático. Entre los años 1998 y 2006 se monitorearon 5 de ellos geysers usando sensores sensibles a la temperatura.

Si bien aún se desconoce mucho sobre cómo responden los géiseres a pequeños cambios en el medio ambiente, claramente las tendencias a largo plazo están surgiendo.

Las erupciones dependen de una combinación única de agua, calor, fracturas y suelos Por lo tanto, los géiseres de Yellowstone son muy sensibles a cambios ambientales como el aumento de los períodos de sequía que afectan a Wyoming, Montana, Idaho.

El artículo apareció publicado en la edición de Junio de la revista Geology.



Fuente: National Geographic

Foto: Female Elk by Old Faithful Geyser, Yellowstone National Park by Yvette Cardozo

El canto de las aves en peligro de extinción es mas pobre que el de las aves que no corren peligro

Los machos de poblaciones de aves en peligro de extinción tienen un canto más pobre y sencillo que aquellas especies con una gran viabilidad, según un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC). Los investigadores comandados por Paola Laiolo, analizaron durante cuatro años en las estepas del Valle del Ebro una especie de ave amenazada: la alondra ricotí (ver foto aqui).

"La diversidad de las melodías depende de dos factores claves en la viabilidad de las poblaciones: el tamaño poblacional y el número de pájaros juveniles por año" dijo. "El canto de la alondra ricotí tiene hasta 12 secuencias musicales con 13 notas diferentes cada una, pero en las poblaciones con posibilidad de extinguirse las aves sólo cantan tres o cuatro frases", agregó.

Esto, según los cientificos, se debe a que las crías no tienen un número suficiente de machos adultos a los que imitar y, por ello, aprenden sólo tres o cuatro melodías que serán, a su vez las unicas que podrán cantar.


Fuente: CSIC

Una Tortuga Laúd Realiza la Migración más Larga

Una tortuga laúd (Dermochelys coriacea) a la que se le colocó un dispositivo de localización por satélite en Jamursba-Medi, Indonesia, nadó atravesando el Océano Pacífico hasta Oregón, EEUU. El total de recorrido de la tortuga fue de 20,558 kilómetros (12,774 millas) en un período de 647 días.

Los científicos Dr. Peter Dutton y Scout Benson, informan en detalle sobre esta importante travesía. Comparado con esta tortuga laúd, la migración anual más larga que se haya registrado corresponde a un ave, Puffinus griseus que recorrio casi 64,000 kilómetros (aproximadamente 40,000 millas) entre Nueva Zelanda y el Pacífico del Norte. De los vertebrados que se desplazan por el océano, el viaje de esta tortuga laúd es el más largo que se haya registrado.


Scott Benson dijo que “el entender los movimientos de las tortugas marinas y otros animales marinos resulta esencial para asegurar su protección. Los animales navegantes de los océanos frecuentemente atraviesan territorios de múltiples naciones al igual que aguas internacionales a medida que migran, lo cual hace que su supervivencia sea la responsabilidad de no sólo una nación sino de muchas”.

“La migración en particular de esta tortuga laúd nos presenta un ejemplo perfecto de la manera en la que las estrategias de conservación marina deben ser tan globales como lo es la vida oceánica que estamos tratando de salvaguardar”.

Fuente: National Geographic

Foto: SA Team/Foto Natura/Getty Images

Descubren Palmera Suicida en Madagascar

Se trata de una palmera que puede llegar a los 18 metros de altura con una copa de unos cinco metros de diámetro. Acaba de ser descubierta por botánicos de Londres en Madagascar, quienes la han bautizado como Tahina spectabilis.

Los análisis genéticos que se le practicaron demostraron que ademas de ser una nueva especie también era un nuevo genero. Los otros grupos de palmeras cercanos a esta en la evolución esta presentes en China y Tailandia pero no se tenia rastros de esta linea evolutiva en Madagascar.



Ademas de ser una planta gigante, lo mas curioso es que también es una planta suicida. Se cree que este proceso ocurre cuando la planta comienza a echar cientos de diminutas flores y frutos, asi utilizó mucha energía para el proceso de floración, perdiendo todos sus nutrientes y acabando completamente agotada.

Los científicos no creen que haya más de 100 palmeras de estas en la isla, y hacen especial hincapié en luchar por la preservación de tan curiosa especie.

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Madagascar: es una isla (la más grande de África y la cuarta más grande del mundo) que se encuentra rodeada íntegramente por el océano Índico. Está separada del resto del continente por el canal de Mozambique. Hay que destacar que hace muchos años Madagascar se encontraba unida al continente, del cual se separó, lo que ha hecho que el aislamiento originada a raíz de esta separación sea el artífice de la conservación en territorio malgache de multitud de especies únicas en el mundo.

Fuente: Live Science

Articulo: JOHN DRANSFIELD, MIJORO RAKOTOARINIVO, WILLIAM J. BAKER, ROSS P. BAYTON, JACK B. FISHER, JAMES W. HORN, BRUNO LEROY, XAVIER METZ (2008). "A new Coryphoid palm genus from Madagascar". Botanical Journal of the Linnean Society 156 (1): 79–91.

Hallan tres nuevas especies de salamandras en Costa Rica

Un grupo de científicos dirigido por Alex Monro, del Museo de Historia Natural de Londres, han hallado tres nuevas especies de salamandras en el Parque Internacional La Amistad de Costa Rica, con lo que el número total de estos anfibios alcanza a 43 en ese país, según expertos del Museo de Historia Natural de Londres. La mitad del parque se encuentra en Costa Rica, y comparte el resto con Panamá.

La elevación de este parque varía de los 200 a los 3 549 metros de altura en el cerro Chirripo, donde además se han hecho increíbles descubrimientos científicos al encontrar restos fosilizados de vida marina, lo que sugiere que una vez fue el fondo del mar. Existe una gran variedad de hábitats según las diferencias en altura, suelo, clima y topografía, pero predominan el páramo, bosques mixtos de altura y el bosque siempre-verde muy húmedo.También existe una extraordinaria variedad de vida salvaje y silvestre.

Dos de esas tres especies encontradas son nocturnas, una con una franja carmesí y otra con una lengua que permite movimientos muy rápidos. En cambio la tercera es de una variedad minúscula que apenas alcanza el tamaño de la uña de un dedo pulgar, informaron hoy los científicos.

El sitio, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, se extiende a elevaciones mayores de 3 350 metros. La Amistad es la reserva de bosque tropical más grande de América Central, y la mayoría no ha sido completamente estudiada, declaro Monro.


*La coloración de este anfibio que llama la atención es parecida a las marcas de advertencia que poseen las ranas que arrojan veneno, también endémicas de América Central. Sin embargo, todavía no se sabe si la coloración de esta salamandra nocturna es una estrategia evolutiva para engañar a los posibles predadores.



*Con 6 centímetros de longitud, esta salamandra nocturna recién descubierta caza insectos a la velocidad de un caracol pero posee una lengua que puede alcanzar y envolver a su presa en siete milisegundos, uno de los órganos mas rápidos del reino animal.

*Lo suficientemente pequeña como para caber en una uña esta especie, que aún no ha sido nombrada, mide tres centímetros de longitud. Su habitat se reduce al musgo de los árboles y las hojas muertas en el suelo del bosque del Parque Nacional La Amistad. Es la séptima salamandra enana del género Nototriton encontrada en Costa Rica.

Fuente: National Geographic

Fotografías: Alex Monro, Museo de Historia Natural de Londres

Nueva especie de Rata Gigante descubierta en Indonesia

Científicos indonesios y estadounidenses afirman haber descubierto durante su última expedición a Indonesia dos nuevas especies de mamíferos, entre ellas una rata gigante nunca vista antes, informó hoy el grupo Conservación Internacional.

"Es reconfortante saber que existe un lugar en la tierra tan aislada que sigue siendo reino absoluto de la naturaleza salvaje", dijo el vicepresidente de CI, Bruce Beehler, que encabezó la expedición. "Nos complace ver que este pequeño trozo de Edén sigue siendo tan prístino y encantador como lo fue cuando se visitó por primera vez."

La región montañosa de Foja es parte de Mamberamo Basin, el mayor bosque tropical en la región del Pacífico de Asia en la isla de Papua. A medida que la comunidad mundial busca soluciones al cambio climático, las grandes superficies de bosques intactos como éstos será cada vez más valioso como los sumideros de carbono. El Gobierno de Indonesia ha declarado a la región como un Santuario Nacional de la Vida Silvestre.

La tala y quema de los bosques tropicales de todo el mundo emite al menos el 20 por ciento del total mundial de gases de efecto invernadero. La protección de estos bosques hace que se reduzcan al mínimo los efectos del cambio climático proporcionando al mismo tiempo beneficios directos para la población local, tales como agua dulce, aire limpio, la alimentación, dispersión de semillas, polinización y fuentes de los medicamentos.

Durante junio, el equipo documentó dos mamíferos, un tipo de zarigüeya pigmea -uno de los marsupiales más pequeño del mundo- y una rata gigante Mallomys (foto), que están en estudio y aparentemente serían especies nuevas. El roedor tiene un tamaño hasta cinco veces superior al normal y pesa casi dos kilos, no teme al ser humano e incluso fue vista varias veces por el campamento base de los investigadores.



Fuente: Conservación Internacional

Foto: Bruce M Beehler (CI)

Para saber mas: Las Montañas Foja de Indonesia

Áreas Protegidas Amenazadas por el Cambio Climático

Los científicos de Conservación Internacional (CI), la Universidad de Wisconsin y la Universidad de Maryland, analizaron la Base de Datos Mundial de Áreas Protegidas con diez modelos climáticos globales y tres diferentes escenarios examinados por el Grupo Intergubernamental de Expertos de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.

Encontraron que en el marco de escenario más probable, más de la mitad del territorio protegidas del mundo es vulnerable a los impactos del cambio climático, ya que en algunas regiones las actuales condiciones climáticas desaparecerán en 2100 o por transición a condiciones que no se encuentraban en la Tierra en el siglo anterior.

"Nosotros asumimos que si la tierra es objeto de protección, las plantas y los animales que viven en ella persistirán", dijo Sandy Andelman, autor principal del estudio y vicepresidente del CI que dirige la Red de Evaluación y Seguimiento de Ecología Tropical (TEAM). "O puede ser una expresión de deseo" agregó.

Países en los que el 90 por ciento o más del total de territorio protegido sufren condiciones climáticas que van a desaparecer o transformarán su clima son Benin, Bhután, Bolivia, Burkina Faso, Burundi, Colombia, Cuba, Ecuador, Etiopía, Ghana, Guyana, Costa de Marfil , México, Níger, Ruanda, Sri Lanka, Sudáfrica, Sudán, Swazilandia, Togo, Uganda y Venezuela.

Con millones de personas viviendo en los países más gravemente afectados, el mantenimiento de la salud de las áreas protegidas y la diversidad biológica que contienen, es crucial para la disponibilidad de agua potable, alimentos, medicamentos y otros beneficios para mantener la vida de la naturaleza.

Sin embargo, el estudio indica que el cambio climático provocará el aumento de las extinciones de especies que no podrán adaptarse a los cambios de las condiciones climáticas. "Necesitamos de manera urgente a entender mejor cómo el cambio climático afectará a la vida en la Tierra a fin de que podamos desarrollar soluciones, y para ello necesitamos datos consistentes acerca de las tendencias a largo plazo en gran escala," dijo Andelman.

Su equipo monitorea las tendencias a largo plazo en la diversidad biológica de los bosques tropicales. Una red de estaciones de campo tropicales mediante métodos estandarizados de recogida de datos permite a los científicos cuantificar como la naturaleza tropical responde al cambio climático y los impactos humanos.

El estudio también encontró "refugios" en países donde las áreas protegidas enfrentan un riesgo mínimo de cambio climático -entre ellos Botswana, Guinea Ecuatorial, Gabón, Guinea-Bissau, Liberia, Libia, Madagascar, Malí, Mauritania, Mozambique, Myanmar, Namibia, Arabia Saudita, Sierra Leona y Somalia-. Velar por la protección adecuada de las reservas naturales en estos países proporcionarán información de referencia para ayudar a comprender la dinámica de la diversidad biológica poco afectada por el cambio climático.


Fuente: Science Daily