Análisis Moleculares confirman la relación entre Dinosurios y Aves

Hacia tiempo que se sospechaba del parentesco entre aves y dinosaurios pero no se habían encontrado ninguna prueba....Hasta ahora, para llegar a esta conclusión se realizó un análisis molecular para establecer una relación genealógica.

El objetivo era establecer, a través de un análisis molecular, la secuencia genética de algunos organismos cruciales, como las gallinas, avestruces y caimanes, y del colágeno de proteína extraída del hueso del dinosaurio. Esa proteína fue extraída de un fémur fósil descubierto en 2003 en una zona entre los estados de Wyoming y Montana, en el norte de Estados Unidos.

El estudio hecho al Tyrannosaurus Rex reveló que, además de gallinas, avestruces y cocodrilos, los dinosaurios tuvieron un parentesco genético con otras 21 especies modernas. "Esto confirma lo que se sospechaba", explica José Luis Sanz "que las aves actuales, sea una avestruz o una gallina, no son nada más que dinosaurios especializados".

Fuente: BBC Mundo

Glasialisaurus: nuevo Dinosaurio Antártico

Un equipo de científicos liderado por William Hammer del Augustana College habían descubierto al fosil de dinosaurio a principios de 1990. Encontraron huesos pertenecientes a pies, piernas y tobillo en Mt. Kirkpatrick cerca del Glaciar Beardmore, en la Antártida a una altura de más de 13000 pies (casi 4000 metros). No fue hasta hace poco, sin embargo, que los investigadores examinaron los restos fósiles.

"Los fósiles fueron cuidadosamente separados del hielo y roca utilizando martillos neumáticos, sierras y cinceles de roca en condiciones extremadamente difíciles en el transcurso de dos temporadas de campo", dijo Nathan Smith, un estudiante graduado en The Field Museum en Chicago, quien junto con un colega describen sl dinosaurio en el numero de Diciembre de la revista Acta Palaeontologica Polonica.

El dinosaurio antártico media aproximadamente seis a ocho metros y pesaba entre 4 y 6 toneladas. Los autores del articulo determinaron que los restos pertenecen a un nuevo género y especie de dinosaurio del Período Jurásico temprano.

Bautizado Glacialisaurus hammeri, la bestia era una especie de sauropodomorfo, un dinosaurio del grupo que incluye a los animales más grandes que han caminado por la tierra. Su grupo hermano es el de los terapodos, que incluyen al Tirannosaurus rex, Velocirraptor y las aves primitivas. Los sauropodomorfos fueron herbívoros de cuello largo donde estan incluidos los llamados "verdaderos saurópodos": Diplodocus y el Apatosaurus .

Los nuevos resultados sugieren que el grupo de los sauropodomorfos se distribuían ampliamente en el Jurásico temprano, no sólo en China, Sudáfrica, América del Sur y América del Norte, sino también en la Antártida. "Esto se debe probablemente al hecho de que las principales conexiones entre los continentes aún existía en ese momento, y porque el climas era mas homogeneo a través de las latitudes que en la actualidad", dice Smith.

En aquel entonces, la mayoría de las tierras hoy en el hemisferio sur (incluida la Antártida, América del Sur, África y Australia) formaron el supercontinente Gondwana. Que comenzó a separarse a mediados del Jurásico, alrededor de 167 millones de años. "Ellos [los fósiles] son importantes porque ayudan a establecer que los sauropodomorfos tenían una distribución más amplia de la que se había pensado, y que coexistía con sus primos, los saurópodos verdaderos", dijo Smith.


Fuente: LiveScience
Lee el Articulo: Anatomy of a basal sauropodomorph dinosaur from the Early Jurassic Hanson Formation of Antarctica. (pdf)

Foto: William Stout

Hallazgo de una "dino-momia"

El excepcional estado de conservación de un dinosaurio de 67 millones de años de antigüedad, descubierto en 1999 en Dakota del Norte (EEUU), da indicios sin precedentes sobre la fisiología de estos extintos animales.

El ejemplar es un hadrosaurio (dinosaurio herbívoro conocido como “pico de pato”) conservó su piel, ligamentos y tendones fosilizados, lo que permitió a los científicos reconstituir su musculatura. Este hadrosaurio, bautizado Dakota, fue encontrado por un estudiante, Tyler Lyson, entonces de 16 años, en la formación geológica de Hell Creek rica en fósiles. Este contactó al Dr. Phillip Manning, un paleontólogo de la universidad de Manchester en Gran Bretaña que después de dos años de trabajos de excavación, él y su equipo dieron a conocer la excepcionalmente bien conservada 'dino-momia' en Washington esta semana. Manning describe a este tipo de descubrimiento como el Santo Grial de la paleontología, “Generalmente, los paleontólogos encuentran simples osamentas (partes del esqueleto), a veces algunas osamentas todavía articuladas juntas y muy raramente el esqueleto fosilizado completo” explicó. “Es simplemente un dinosaurio maravillosamente preservado en tres dimensiones”, añadió el paleontólogo, cuyos trabajos fueron publicados por National Geographic, que financió gran parte de esta investigación. “Este tipo de fósiles permite avances enormes en nuestra comprensión de los animales desaparecidos hace tiempo y de sus mundos olvidados”, subrayó el científico.

Los hadrosaurios medían de 7 a 9 metros de largo y de 1,8 a 2,4 metros a la altura de las caderas. Para poder transportar el bloque de roca de 3,6 toneladas en el cual se encontraba el hadrosaurio, el equipo debió construir una ruta para que un camión pudiera transportar todo hasta un centro de la NASA. Los científicos pudieron entonces utilizar un escáner gigante para crear una imagen en tres dimensiones del interior del cuerpo y de la cola del fósil.



Aunque el análisis de todos los datos continúa, los resultados obtenidos hasta ahora indican que la parte trasera del animal es 25% más grande de lo estimado. Esto quiere decir que este dinosaurio podía alcanzar la velocidad de 45 km/hora, o sea, 16 km/hora más que el Tiranosaurio Rex, un gran dinosaurio carnívoro. Los investigadores también determinaron que su piel podría haber sido cebrada, brindándole un camuflaje natural.


Fuente: National Geographic