Cada miembro de la colonia es capaz de cortar y transportar cargas que equivalen a 50 veces el tamaño y peso de su propio cuerpo.
Las hojas que transportan hacia la colonia son utilizadas como superficie para cultivar hongos como alimento.
Los investigadores descubrieron que las hormigas más viejas tienen dificultades para sujetar y cortar hojas. Debido al desgaste progresivo que sufren sus mandíbulas. Por esto cambian de trabajo en la cadena de montaje: asumiendo la función de arrastre de hojas al hormiguero delegando la tarea de cortar hojas en los mas jóvenes.
Los Científicos determinaron que el deterioro de las mandíbulas es tan grande que de continuar con su trabajo de cortadoras hubieran tenido que utilizar mas del doble de energía y tiempo en él.
Esto también muestra una ventaja selectiva de los insectos sociales frente a los solitarios, porque una hormiga solitaria que no pueda usar sus mandíbulas probablemente habría muerto.
La investigación sugiere que, en estas sociedades altamente organizadas, los individuos pueden adaptarse y seguir siendo útiles incluso cuando sus atributos físicos comienzan a decaer.
Fuente: BBC Mundo
