Spray Nasal para vencer la Timidez

Los investigadores de la Universidad de Zúrich, cuyo trabajo ha sido publicado en la revista especializada Neuron, administraron oxitocina a sus pacientes a través de un spray nasal. Se trata de una hormona relacionada con los patrones sexuales y con las conductas maternal y paternal que actúa también como neurotransmisor en el cerebro.

Encontraron que la oxitocina tiene un efecto muy específico en las situaciones sociales y al parecer disminuye nuestros temores.

Durante el trabajo, los investigadores identificaron los centros del cerebro que se activaban cuando la persona veía traicionada su confianza. Para ello, pidieron a voluntarios que jugaran dos tipos de juegos: uno de confianza y otro de riesgo. Durante el juego de confianza, la oxitocina logró reducir la actividad en dos regiones cerebrales. Una fue la amígdala, que procesa el miedo, el peligro y la posibilidad de traición social, y la otra fue una área del striatum, el circuito cerebral que guía y ajusta la conducta basándose en la recompensa.

Fuente: 20minutos

Exceso de peso y obesidad provocados por la falta de un gen

Parte del misterio se desarrolló en el laboratorio de Maribel Ríos, PhD, en la Escuela de Postgrado de Ciencias Biomédicas en la Universidad de Tufts School of Medicine en Boston. Han demostrado por primera vez que una proteína llamada BDNF ( brain-derived neurotrophic factor) es fundamental en la mediación de saciedad en los ratones adultos. Sus conclusiones se publicaron el 26 de diciembre de 2007 de la revista Journal of Neuroscience.

Ratones en los que el gen BDNF se ha eliminado en dos de los principales regiones de regulación del apetito del cerebro comían más y se volvieron más pesados que sus homólogos. "Antes de este estudio, sabíamos que la falta de BDNF y/o sus receptores durante el desarrollo conduce a exceso de peso y obesidad en ratones jóvenes. Sin embargo, no está claro si BDNF mediada saciedad en los animales adultos. Además, los ratones examinados en el estudio fueron alterados genéticamente en la edad adulta, de esta manera hemos podido establecer que BDNF actúa como una señal de saciedad en la cerebro maduro independientemente de sus acciones durante el desarrollo del cerebro. Esta importante distinción puede contribuir a definir los mecanismos de la enfermedad y los períodos críticos de la intervención para el tratamiento y prevención de trastornos de la obesidad " comenta la Dra. Ríos.

La obesidad que exhiben los ratones sin BDNF parece surgir únicamente del consumo excesivo de calorías. "El peso normal fue restaurado en los ratones mutantes, cuando los alimentos se limitan, lo que indica que la supresión del gen bdnf no afecta a los gastos de la ecuación de balance de energía", agrega Ríos.

Fuente: Sciencedaily

Lee el Articulo: Selective Deletion of Bdnf in the Ventromedial and Dorsomedial Hypothalamus of Adult Mice Results in Hyperphagic Behavior and Obesity

Feromonas presentes en la orina serían las responsables de la agresión entre machos

Un grupo de investigadores pertenecientes al Scripps Research Institution (La Jolla, California) han identificado una de las causas por las que dos machos de una misma especie pueden pelearse. Según la investigación realizada con ratones de laboratorio, determinadas sustancias presentes en la orina de los animales estarían involucradas en la conducta agresiva que provoca los enfrentamientos entre macho de una misma especie. Al parecer, una feromona presente en la orina y percibida a través de los órganos nasales de otros animales, provocaría la reacción agresiva.

Los científicos clasificaron todas las sustancias presentes en la orina de un ratón macho y probaron el efecto de cada sustancia en un ratón castrado (los ratones castrados no producen determinadas feromonas, entre las que se encuentran las que estimulan los comportamientos agresivos de otros machos).

Las moléculas catalogadas como MUPs (proteínas urinarias mayores) contienen feromonas que son liberadas lentamente con el propósito de garantizar que la orina marque el territorio durante un periodo relativamente largo de tiempo. Hasta el momento sólo se tenían sospechas de que existía una comunicación química a través de la orina, pero el descubrimiento demuestra que es una realidad.

Volviendo al ratón macho castrado, dependiendo del mensaje químico que lanzaba, suscitaba en los demás individuos machos una gran agresividad, los investigadores marcaron con tinte fluorescente los órganos olfativos, el vomeronasal y el epitelio olfativo principal. La idea era detectar qué feromona provocaba la respuesta receptiva, haciendo que los receptores cambiaran de color ante el mensaje químico recibido. Los investigadores indican que las feromonas están implicadas en el reconocimiento social, no siendo su función suscitar la agresividad, aunque se deberán realizar más pruebas incorporando estas sustancias en individuos femeninos o de distintas edades.

Fuente : Nature

Mas información: Scripps Research Institution