Erupción del Volcán Etna (Video)

El volcán Etna ha entrado en erupción en la isla italiana de Sicilia en las últimas horas, dejando un espectacular río de lava por una de sus laderas y poniendo en alerta a las autoridades locales.

La actividad del volcán se intensificó en la noche de este miércoles, llegando a incrementarse poco después de las 22.48 hora local. Fue visible desde las ciudades de Catania y Taormina, y ha perdido intensidad en las primeras horas de la mañana de hoy y, por el momento, han cesado las explosiones de lava desde cráter.

Esta disminución de la actividad volcánica ha permitido la reapertura esta mañana del aeropuerto de Catania, la segunda ciudad más importante de Sicilia, que fue cerrado por precaución a última hora de la tarde de ayer ante la posibilidad de que el Etna pudiera expulsar también cenizas.

Según los científicos del INGV (Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia), las señales registradas en los últimos días recuerdan a las fases preliminares de las violentas erupciones de 2006 y 2007 y no se descarta que la lava vuelva a correr por la ladera en las próximas horas.

La última gran erupción de este volcán de 45 kilómetros de diámetro localizado en el este de Sicilia, que estuvo acompañada de más de doscientos pequeños terremotos, tuvo lugar en mayo de 2008. El Etna, que se infla y se desinfla por la presión de su magma interno y cada año se expande más de un centímetro en dirección al mar, tiene unos 3.322 metros de altura.

Fuente: El mundo

Solenodonte Hispanico Grabado en Video por primera vez

Un solenodonte hispanico se muestra a los visitantes por primera vez en imágenes (arriba) publicada esta semana por el Durrell Wildlife Conservation Trust, con sede en el Reino Unido El grupo conservacionista capturó al animal durante un relevamiento de especies en la República Dominicana. Después de tomar muestras de ADN y las secuencias de vídeo, el equipo dejo al solenodonte capturado de nuevo en el medio silvestre. El animal, muy parecido a una musaraña, también secreta veneno por medio de dientes especializados. Es uno de los pocos mamíferos vivos que utilizan veneno, como mecanismo de defensa, las otras especies que lo utilizan son: la musaraña verdadera y el ornitorrinco.

Se piensa que el solenodonte hispanico es el último de una línea de los primeros mamíferos que surgió casi al final del reinado de los dinosaurios, unos 65 millones de años atrás. La especie, que forma parte de la lista roja de las especies en peligro de extinción que elabora la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), se ha convertido cada vez más rara en su área de distribución en Cuba, Haití y la República Dominicana. La población está disminuyendo debido a la pérdida de su hábitat natural, la caza y la introducción de depredadores como mangostas, perros y gatos en el Caribe.

Fuente: National Geographic
Video: A. Hall & G. Guida/Durrell Wildlife Conservation Trust

Alien Submarino

En el Golfo de México una cámara captó, a dos kilómetros y medio de profundidad, un calamar cuya forma hace acordar al "alíen" de las películas.

Se trata nada mas y nada menos que del Magnapinna, a pesar que recién se obtuvo evidencia científica de su existencia en 2001 son calamares bastante comunes en las zonas obscuras de los océanos, y por este motivo son muy difíciles de encontrar. Solo se encontraron 4 especies del genero Magnapinna.

Morfológicamente son diferentes a otros cefalópodos. Los adultos miden entre 1,5 y 6mts además poseen 10 apéndices todos aparentemente de igual tamaño.


Aqui podrás encontrar el video

Fuente y Foto: National Geographic

Icebergs .....rayados!?

Los icebergs en la Antártida a veces tienen rayas, formadas por las capas de nieve que reaccionan a condiciones diferentes:


*Rayas azules a menudo son creadas cuando una grieta en la hoja de hielo se llena con agua líquida y no se congela tan rápidamente y quedan burbujas en la forma.


*Cuando un iceberg se cae en el mar, una capa de agua de mar, salada puede congelarse del lado de abajo. Si esto está rico en algas, esto puede formar una franja verde.



*Líneas marrones, negras y amarillas son causadas por el sedimento, recogidos cuando la lámina de hielo muele elterreno en el descenso hacia el mar.

*La ola se abrió camino en el hielo y el agua se congeló al instante:



Nota: haciendo click en las fotos se pueden ver a mayor tamaño

Los Geisers de Yellowstone podrían dejar de hacer Erupción

Estudios sugieren que los geisers del mítico parque de Yellowstone, Estados Unidos dejarían de hacer erupción debido al cambio climático. Entre los años 1998 y 2006 se monitorearon 5 de ellos geysers usando sensores sensibles a la temperatura.

Si bien aún se desconoce mucho sobre cómo responden los géiseres a pequeños cambios en el medio ambiente, claramente las tendencias a largo plazo están surgiendo.

Las erupciones dependen de una combinación única de agua, calor, fracturas y suelos Por lo tanto, los géiseres de Yellowstone son muy sensibles a cambios ambientales como el aumento de los períodos de sequía que afectan a Wyoming, Montana, Idaho.

El artículo apareció publicado en la edición de Junio de la revista Geology.



Fuente: National Geographic

Foto: Female Elk by Old Faithful Geyser, Yellowstone National Park by Yvette Cardozo

El Glaciar Perito Moreno se Desploma en la Patagonia en pleno Invierno Austral

Uno de los espectáculos naturales más impresionantes del mundo se está produciendo en este momento en la Patagonia. El glaciar Perito Moreno -con una extensión de 195 kilómetros, un frente de 5 kilómetros y una altura en su cornisa más elevada, de 70 metros- se cae a pedazos. El fenómeno, habitual cada dos o cuatro años en los meses de verano, ha sorprendido a Argentina en pleno invierno austral. Hacía casi sesenta años que no sucedía algo parecido.

El número de turistas que viaja todos los años al último confín de Argentina aumenta en los meses de febrero y marzo -verano austral-, fechas en las que en 1988 y en 2004 se repitió el fenómeno.

El glaciar Perito Moreno debe su nombre a Francisco Pascasio Moreno, explorador incansable de la Patagonia cuyos trabajos sirvieron de base para establecer la demarcación austral entre Argentina y Chile. Principal atractivo del Parque Nacional Los Glaciares, de 17.000 kilómetros cuadrados, está considerado como una de las reservas de agua potable más importantes del mundo.


Para ver el video pincha aquí

Fuente: madrimasd

El Arbol mas Viejo del Mundo

....es enano y esta ubicado en el monte Fulu (Suecia) a 910 metros de altura sobre el nivel del mar. El árbol es un abeto que tiene 9.950 años.

Fue descubierto por investigadores suecos que se encontraban censando especies vegetales cuando se toparon con este "anciano". Su edad se ha calculado a través del método del carbono 14 en un laboratorio de Florida (Estados Unidos).

A pesar de que la parte visible del Picea abies parece ser relativamente moderna, los análisis realizados a las "cuatro generaciones" de restos -piñas y madera- encontrados debajo, demostraron que su sistema de raíces ha estado creciendo desde hace 9.550 años, justo después de la glaciación. Los brotes viven unos 600 años, pero inmediatamente aparece uno nuevo de la misma raíz, por lo que se puede considerar el mismo árbol.

Hasta ahora el árbol mas antiguo habia sido un pino ubicado en las Montañas Blancas de California y que según el libro Guinness de los récord tiene 4.768 años.

Fuente: 20 minutos

Ranas con Garras

Al menos 11 especies de ranas africanas tienen un arma camuflada incorporada: pueden hacer brotar garras si lo necesitan para defenderse de sus atacantes. Cuando se ven amenazadas, las ranas pueden perforar su propia piel con los huesos afilados de sus dedos y utilizarlos para arañar a sus atacantes, según han descubierto David Blackburn y sus colegas de la Universidad de Harvard.

"Ya es bastante sorprendente encontrar una rana con garras. El hecho de que esas garras surjan de la rana cortando la piel propia de las patas es aún mas asombroso. Estas son las únicas garras de vertebrados conocidas que cortan (la piel) si se tienen que utilizar".

Aunque el hallazgo es nuevo para la ciencia, no es ninguna noticia para los locales. "Los cazadores cameruneses utilizan largas lanzas o machetes para evitar tocar estas ranas," explica Blackburn. "Algunos incluso han contado que disparan a las ranas".

Fuente: National Geographic

Fotos: Reuters / Cortesia de la Universidad de Harvard

TOP 10 de Especies Descubiertas en 2007

Cada año la comunidad científica identifica cerca de 17.000 animales y plantas nuevas. Para llamar la atención sobre el descubrimiento de especies, clave para la evolución, supervivencia y conservación de las mismas, un comité internacional de expertos del Instituto Internacional para la Exploración de Especies (IISE) acaba de publicar una lista con las diez especies más curiosas y sorprendentes descritas en 2007:

*Electrolux addisoni: Descubierta en la costa este de Sudáfrica, es una especie de raya eléctrica. Es fácilmente distinguible por su patrón de colores característico: marrón oscuro con rayas negras concentricas y puntos amarillos.

*Gryposaurus monumentensis: Dinosaurio con hocico en forma de pico de pato que data de hace 75 millones de años y fue descubierto en Estados Unidos.

*Desmoxytes purpurosea: o el milpies rosa. Su color advierte a los posibles de predadores que no es comestible (es duro y toxico)

*Philautus maia: es una especie de sapo clasificada gracias a la existencia de un especimen concervado en un museo desde 1860.

*Oxyuranus temporalis: es una de las especies de serpientes mas venenosas que se conocen. Fue descubierta en Australia.

*Styloctenium mindorensis: es un murciélago frutícola y es endemica de la isla filipina de Mindoro. La otra especie conocida de este genero habita en una Isla de indonesia.

*Xerocomus silwoodensis: es una nueva especie de hongo que se encuentra en Inglaterra, España e Italia.

*Malo kingi: su nombre se debe a que fue descubierta tras causar la muerte al turista estadounidense Robert King en las playas de Queensland, Australia. Es la segunda especie peligrosa conocida de este genero.

*Megaceras briansaltini: se los llama escarabajos rinoceronte por que guarda semejanza con uno de los personajes de la película de Disney Bichos.

*Tecticornia bibenda: es una planta cuya forma recuerda a la del muñeco inflable el "Hombre de Michelin". Fue descubierta en Australia.

Fuente: IISE
Fotogaleria: 20 minutos

Diseccionan al Calamar Gigante encontrado el Año Pasado

Pescadores neozelandeses atraparon al Mesonychoteuthis Hamilton -que pesa unos 450 kilogramos y mide casi 10 metros- en el Océano Antártico en abril del año pasado y lo congelaron para su mejor conservación. Se trata del espécimen mas grande encontrado de esa especie.

Se sabe muy poco sobre los calamares colosales, una subespecie aún más grande que los calamares gigantes que puede llegar a medir hasta 15 metros y vive en las aguas frías que rodean la Antártida. "Son muy raros. Este es uno de los aproximadamente seis espécimenes que se han conseguido", explicó la directora de entorno natural del Museo Te Papa de Nueva Zelanda. El ejemplar está "completamente intacto y en una condición fantástica", aseguró.

El primer objetivo fijado por los científicos es determinar el sexo del espécimen, aunque las primeras hipótesis apuntan a que se trata de un macho, ya que las hembras suelen ser de un tamaño mayor.

El descomunal tamaño es la característica más destacada del calamar colosal, pero también la poca frecuencia con la que es visto. Fue identificado por primera vez en 1925 cuando se hallaron restos de un ejemplar en el estómago de un cachalote. Estas ballenas suelen enfrentarse tanto al mesonychoteuthis y a otros cefalópodos gigantes como el 'calamar gigante' ('Architeuthis genus').

Se sabe muy poco de cómo y dónde viven los calamares colosales, aunque siempre han sido vistos cerca de la Antártida, pero lo que sí se sabe seguro es que deben ser unos oponentes formidables, puesto que poseen un gran pico y garfios giratorios en el extremo de sus tentáculos con forma de porra. Cuando concluya el proceso, el calamar será embalsamado, preservado y exhibido en el museo de Wellington.

Fuente: BBC Mundo

El canto de las aves en peligro de extinción es mas pobre que el de las aves que no corren peligro

Los machos de poblaciones de aves en peligro de extinción tienen un canto más pobre y sencillo que aquellas especies con una gran viabilidad, según un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC). Los investigadores comandados por Paola Laiolo, analizaron durante cuatro años en las estepas del Valle del Ebro una especie de ave amenazada: la alondra ricotí (ver foto aqui).

"La diversidad de las melodías depende de dos factores claves en la viabilidad de las poblaciones: el tamaño poblacional y el número de pájaros juveniles por año" dijo. "El canto de la alondra ricotí tiene hasta 12 secuencias musicales con 13 notas diferentes cada una, pero en las poblaciones con posibilidad de extinguirse las aves sólo cantan tres o cuatro frases", agregó.

Esto, según los cientificos, se debe a que las crías no tienen un número suficiente de machos adultos a los que imitar y, por ello, aprenden sólo tres o cuatro melodías que serán, a su vez las unicas que podrán cantar.


Fuente: CSIC

Pez antártico que Hiberna

Según una publicación reciente de la revista Public Library of Science, un grupo de científicos han descubierto un pez antártico que hiberna para conservar energía durante los largos inviernos australes.

El Notothenia coriiceps entra en un estado de inactividad que es similar a la hibernación en tierra que utilizan algunos animales terrestres. Los investigadores ya sabían que los peces de esta zona polar poseen una sustancia química anticongelante en su sangre que les otorga la capacidad de asemejarse al hielo, una notable capacidad adaptativa para los ambientes extremos.

"Al parecer utilizan el corto verano antártico para obtener suficiente energía a través de la alimentación para pasar el invierno. Este estado parecido a la hibernación es presumiblemente un mecanismo para reducir sus requerimientos de energía al mínimo", dijo Keiron Fraser, del instituto británico de estudios antárticos.


Fuente: Public Library of Science

Nueva Especie de Mamífero encontrada en Tanzania

Un equipo de científicos británicos descubrió una nueva especie de mamífero en las montañas Udzungwa, Tanzania. Parece una mezcla entre antílope enano y oso hormiguero al que han bautizado como Rhynchocyon udzungwensis.


Pertenece a la familia de los elefantes musaraña, pesa unos 700 gramos y mide 30 centímetros según el estudio publicado en la revista "Journal of Zoology". Esta relacionada con un grupo de mamíferos africanos que incluyen a los elefantes, manatíes y oso hormiguero.

Lo que mas llamó la atención fue su colorido: rostro grisáceo y cuerpo color ámbar. Ademas de un hocico largo y flexible y piernas largas pero débiles.

Esta especie se sirve del hocico para cazar insectos, especialmente termitas, y permanece en actividad desde el amanecer hasta el anochecer. Al parecer es un animal inofensivo.


Fuente: National Geographic

Foto: AFP

Una Tortuga Laúd Realiza la Migración más Larga

Una tortuga laúd (Dermochelys coriacea) a la que se le colocó un dispositivo de localización por satélite en Jamursba-Medi, Indonesia, nadó atravesando el Océano Pacífico hasta Oregón, EEUU. El total de recorrido de la tortuga fue de 20,558 kilómetros (12,774 millas) en un período de 647 días.

Los científicos Dr. Peter Dutton y Scout Benson, informan en detalle sobre esta importante travesía. Comparado con esta tortuga laúd, la migración anual más larga que se haya registrado corresponde a un ave, Puffinus griseus que recorrio casi 64,000 kilómetros (aproximadamente 40,000 millas) entre Nueva Zelanda y el Pacífico del Norte. De los vertebrados que se desplazan por el océano, el viaje de esta tortuga laúd es el más largo que se haya registrado.


Scott Benson dijo que “el entender los movimientos de las tortugas marinas y otros animales marinos resulta esencial para asegurar su protección. Los animales navegantes de los océanos frecuentemente atraviesan territorios de múltiples naciones al igual que aguas internacionales a medida que migran, lo cual hace que su supervivencia sea la responsabilidad de no sólo una nación sino de muchas”.

“La migración en particular de esta tortuga laúd nos presenta un ejemplo perfecto de la manera en la que las estrategias de conservación marina deben ser tan globales como lo es la vida oceánica que estamos tratando de salvaguardar”.

Fuente: National Geographic

Foto: SA Team/Foto Natura/Getty Images

Descubren Palmera Suicida en Madagascar

Se trata de una palmera que puede llegar a los 18 metros de altura con una copa de unos cinco metros de diámetro. Acaba de ser descubierta por botánicos de Londres en Madagascar, quienes la han bautizado como Tahina spectabilis.

Los análisis genéticos que se le practicaron demostraron que ademas de ser una nueva especie también era un nuevo genero. Los otros grupos de palmeras cercanos a esta en la evolución esta presentes en China y Tailandia pero no se tenia rastros de esta linea evolutiva en Madagascar.



Ademas de ser una planta gigante, lo mas curioso es que también es una planta suicida. Se cree que este proceso ocurre cuando la planta comienza a echar cientos de diminutas flores y frutos, asi utilizó mucha energía para el proceso de floración, perdiendo todos sus nutrientes y acabando completamente agotada.

Los científicos no creen que haya más de 100 palmeras de estas en la isla, y hacen especial hincapié en luchar por la preservación de tan curiosa especie.

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Madagascar: es una isla (la más grande de África y la cuarta más grande del mundo) que se encuentra rodeada íntegramente por el océano Índico. Está separada del resto del continente por el canal de Mozambique. Hay que destacar que hace muchos años Madagascar se encontraba unida al continente, del cual se separó, lo que ha hecho que el aislamiento originada a raíz de esta separación sea el artífice de la conservación en territorio malgache de multitud de especies únicas en el mundo.

Fuente: Live Science

Articulo: JOHN DRANSFIELD, MIJORO RAKOTOARINIVO, WILLIAM J. BAKER, ROSS P. BAYTON, JACK B. FISHER, JAMES W. HORN, BRUNO LEROY, XAVIER METZ (2008). "A new Coryphoid palm genus from Madagascar". Botanical Journal of the Linnean Society 156 (1): 79–91.

Fosil de Rata Gigante encontrado en Uruguay

Un equipo de paleontólogos uruguayos halló en su país el fósil de una rata que pudo haber pesado más de una tonelada, afirman en un estudio que será publicado el jueves en la revista británica Proceedings of the Royal Society.

El hallazgo de los restos fósiles del cráneo, de más de medio metro de longitud, ha tenido lugar en San José, Uruguay, en lo que fue un ecosistema de estuario y delta con comunidades boscosas.

El roedor, cuyo cráneo medía 53 cm, poseía incisivos de varios centímetros de largo, aunque sus molares eran más bien pequeños, lo que hace pensar que se alimentaba de vegetales tiernos, frutas o plantas acuáticas. Los descubridores estiman que el peso del animal debió oscilar entre los 468 kilos y las 2,5 toneladas, según los métodos de evaluación, por lo que se quedaron con el peso de una tonelada como el más probable.

Más que a una rata, el animal debía parecerse a los hipopótamos actuales, según los paleontólogos responsables del hallazgo, Andres Rinderknecht, del Museo Nacional de Historia Natural y Antropología de Montevideo, y Ernesto Blanco, del Instituto de Física (Facultad de ingeniería, Universidad de la República Oriental del Uruguay). Esta nueva especie de rata fue bautizada como Josephoartigasia monesi, en honor del prócer uruguayo José Gervasio Artigas y de Alvaro Mones, un paleontólogo uruguayo especializado en los roedores de América del Sur.

Se han encontrado prácticamente casi intactas ambas mandíbulas y todas las cavidades craneales, a partir de las cuales se ha podido determinar el tamaño y el peso del roedor. Al igual que en todos los casos de roedores gigantes, todos los dientes que muelen son relativamente pequeños en comparación con el cráneo. Algo parecido pasa con los agujeros de las cavidades ópticas, que son extremadamente reducidos para el tamaño del cráneo. También ocurre algo similar con los orificios auditivos que son más pequeños de lo que se pensaba para las gigantescas dimensiones de este roedor.

Entre las conclusiones de la investigación se señala que el roedor gigante se puede considerar en la segunda gama de tamaño de los grandes mamíferos del Plioceno-Pleistoceno, justo detrás de los grandes marsupiales.

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El precedente récord en fósiles de roedores lo tenía un ejemplar de Phoberomys pattersoni, hallado en Venezuela en 2003 y de un peso estimado de 700 kilos. El mayor roedor de nuestros días es el carpincho, un animal que se encuentra en grandes cantidades en Argentina y Uruguay y que alcanza los 60 kilos.


Fuente: El Dia , El Mundo

Fotos: Royal Society

Lee el Articulo: The Largest Fossil Rodent (pdf)

Hallan tres nuevas especies de salamandras en Costa Rica

Un grupo de científicos dirigido por Alex Monro, del Museo de Historia Natural de Londres, han hallado tres nuevas especies de salamandras en el Parque Internacional La Amistad de Costa Rica, con lo que el número total de estos anfibios alcanza a 43 en ese país, según expertos del Museo de Historia Natural de Londres. La mitad del parque se encuentra en Costa Rica, y comparte el resto con Panamá.

La elevación de este parque varía de los 200 a los 3 549 metros de altura en el cerro Chirripo, donde además se han hecho increíbles descubrimientos científicos al encontrar restos fosilizados de vida marina, lo que sugiere que una vez fue el fondo del mar. Existe una gran variedad de hábitats según las diferencias en altura, suelo, clima y topografía, pero predominan el páramo, bosques mixtos de altura y el bosque siempre-verde muy húmedo.También existe una extraordinaria variedad de vida salvaje y silvestre.

Dos de esas tres especies encontradas son nocturnas, una con una franja carmesí y otra con una lengua que permite movimientos muy rápidos. En cambio la tercera es de una variedad minúscula que apenas alcanza el tamaño de la uña de un dedo pulgar, informaron hoy los científicos.

El sitio, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, se extiende a elevaciones mayores de 3 350 metros. La Amistad es la reserva de bosque tropical más grande de América Central, y la mayoría no ha sido completamente estudiada, declaro Monro.


*La coloración de este anfibio que llama la atención es parecida a las marcas de advertencia que poseen las ranas que arrojan veneno, también endémicas de América Central. Sin embargo, todavía no se sabe si la coloración de esta salamandra nocturna es una estrategia evolutiva para engañar a los posibles predadores.



*Con 6 centímetros de longitud, esta salamandra nocturna recién descubierta caza insectos a la velocidad de un caracol pero posee una lengua que puede alcanzar y envolver a su presa en siete milisegundos, uno de los órganos mas rápidos del reino animal.

*Lo suficientemente pequeña como para caber en una uña esta especie, que aún no ha sido nombrada, mide tres centímetros de longitud. Su habitat se reduce al musgo de los árboles y las hojas muertas en el suelo del bosque del Parque Nacional La Amistad. Es la séptima salamandra enana del género Nototriton encontrada en Costa Rica.

Fuente: National Geographic

Fotografías: Alex Monro, Museo de Historia Natural de Londres

Esencia de Serpiente

Un grupo de investigadores de la Universidad de Davis, California determinó que las ardillas terrestres de California y las ardillas de las rocas, mastican piel de serpiente y se la untan por el pelaje para ocultar su olor.

"Hasta donde sabemos este es el primer caso donde la acción muestra una función anti-depredadora: protección frente a la víbora cascabel." dijo Barbara Clucas, responsable del estudio.

Las víboras predan a las crías de las ardillas debido a que los adultos poseen proteínas en su sangre que los hace inmunes al veneno. Pero esta no es la única forma de protección, además aumentan en varios grados la temperatura de su cola como señal de peligro así como también arrojan arena a las víboras, las muerden o saltan.

Las ardillas que usan estas armas defensivas contra los depredadores aumentan tanto su capacidad de supervivencia como su éxito reproductivo.


Fuente: National Geographic

Lee el articulo: Snake scent application in ground squirrels, Spermophilus spp.: a novel form of antipredator behaviour

Video : vía Popular Science

Nueva especie de Rata Gigante descubierta en Indonesia

Científicos indonesios y estadounidenses afirman haber descubierto durante su última expedición a Indonesia dos nuevas especies de mamíferos, entre ellas una rata gigante nunca vista antes, informó hoy el grupo Conservación Internacional.

"Es reconfortante saber que existe un lugar en la tierra tan aislada que sigue siendo reino absoluto de la naturaleza salvaje", dijo el vicepresidente de CI, Bruce Beehler, que encabezó la expedición. "Nos complace ver que este pequeño trozo de Edén sigue siendo tan prístino y encantador como lo fue cuando se visitó por primera vez."

La región montañosa de Foja es parte de Mamberamo Basin, el mayor bosque tropical en la región del Pacífico de Asia en la isla de Papua. A medida que la comunidad mundial busca soluciones al cambio climático, las grandes superficies de bosques intactos como éstos será cada vez más valioso como los sumideros de carbono. El Gobierno de Indonesia ha declarado a la región como un Santuario Nacional de la Vida Silvestre.

La tala y quema de los bosques tropicales de todo el mundo emite al menos el 20 por ciento del total mundial de gases de efecto invernadero. La protección de estos bosques hace que se reduzcan al mínimo los efectos del cambio climático proporcionando al mismo tiempo beneficios directos para la población local, tales como agua dulce, aire limpio, la alimentación, dispersión de semillas, polinización y fuentes de los medicamentos.

Durante junio, el equipo documentó dos mamíferos, un tipo de zarigüeya pigmea -uno de los marsupiales más pequeño del mundo- y una rata gigante Mallomys (foto), que están en estudio y aparentemente serían especies nuevas. El roedor tiene un tamaño hasta cinco veces superior al normal y pesa casi dos kilos, no teme al ser humano e incluso fue vista varias veces por el campamento base de los investigadores.



Fuente: Conservación Internacional

Foto: Bruce M Beehler (CI)

Para saber mas: Las Montañas Foja de Indonesia

Caminar erguidos: seguridad para bebes pesados

La transición de monos a seres humanos pudo haber sido provocado, en parte, por la necesidad de estar en dos piernas con el fin de llevar con seguridad bebés más pesados. Este teoría de la evolución de las especies por Lia Amaral, de la Universidad de Sao Paulo en Brasil, acaba de ser publicada en línea en la revista Springer, Naturwissenschaften.

Por seguridad, las crías de los primates se aferran a la piel desde el nacimiento y su supervivencia depende de ello. Los recién nacidos se aferran al estómago de la madre, a menudo con apoyo adicional. Meses más tarde, los bebés se llevan generalmente en la espalda del cuerpo de la madre y mantienen este patrón durante años. Sin embargo, la necesidad de llevar a los recién nacidos en condiciones de seguridad impone límites en el peso de los mismos.

Mediante un detallado análisis de la forma mecánica en como los diferentes tipos de monos, gibones, orangutanes y gorilas llevan a sus jóvenes, analizando las propiedades del pelo, agarre infantil, densidad de pelo en el adulto y la posición del infante, Amaral demostró una relación entre el peso del recién nacido, la fricción del cuerpo y el ángulo que garantiza la seguridad en los recién nacidos. Y demostró ademas que la forma de llevar a los bebes no es compatibles con el bipedismo.

Sugiere que la caída del cabello en el cuerpo de los primates podría haber interpuesto el caminar erguidos como una consecuencia necesaria, a través de la fuerte presión selectiva de la seguridad infantil, ya que no pueden aferrarse a los pelos en el cuerpo de su madre. También llega a la conclusión de que esta evolución tiene consecuencias importantes para la hembra de la especie. De hecho, se liberan a los brazos y las manos de los hombres y los menores, pero las mujeres aun los tienen ocupados con sus crías. Esta restricción en los movimentos limita la recolección de alimentos por parte de la hembra y puede haber sido el origen de la cooperación en grupo.


Sacado del material original: Amaral LQ (2007). Mechanical analysis of infant carrying in hominoids. Naturwissenschaften (DOI 10.1007/s00114-007-0325-0).