La Rata Gigante de Kiyú prodría ser más Chica de lo Pensado

Hace unos meses anunciamos el descubrimiento del roedor mas grande del mundo en el balneario de Kuyú, departamento de San José. La investigadora Virginie Millien,de la Universidad McGill de Montreal, realizó nuevos cálculos a partir de la dentadura del fósil comparándola con una muestra más amplia de roedores.
Su conclusión fue que el animal, “sin duda el roedor más grande descubierto hasta el momento”, podría “no pesar más de 350 kilos”, según el trabajo publicado el miércoles por la revista británica Proceedings of the Royal Society.

Por su parte el paleontólogo uruguayo Andrés Rinderknecht y el físico Ernesto Blanco, responsables del hallazgo comentaron: “A nosotros nos da un rango que va de 450 a 2.000 kilos, y a ella un rango que va de 350 a 1.500 kilos. No es tan grande la diferencia, si consideramos que si no se tiene el esqueleto completo, el peso es muy difícil de determinar. Nosotros nunca dijimos ‘el roedor pesa tanto’, sino que el peso más probable era de una tonelada”.


Fuente: Proceedings of the Royal Society

Latir de Nuevo

Un grupo de investigadores estadounidenses han logrado en el laboratorio hacer latir de nuevo corazones de ratas muertas, un paso que creen podría llevar a hacer trasplantes en el futuro. "La esperanza sería que pudiéramos generar un órgano que se acoplara a nuestro cuerpo", dijo Doris Taylor, del Centro para la Reparación Cardiovascular de la universidad de Minnesota.

Su estudio, que apareció el domingo en la revista Nature Medicine, ofrece una forma de cumplir el objetivo de usar células madre (o stem cells) para desarrollar órganos a medida para transplantes. Taylor y sus colegas emplearon un proceso llamado descelularización para deshacerse de las células del corazón de las ratas muertas, dejando intacta la estructura de colágeno básica. Posteriormente inyectaron en ella células del corazón de ratas recién nacidas, alimentadas con una solución rica en nutrientes, y las dejaron crecer en laboratorio.

Cuatro días después, los corazones comenzaron a moverse.

Los investigadores usaron un marcapasos para coordinar las contracciones y acoplaron los corazones a una bomba para que aportara fluidos y añadieron algo de presión para simular la tensión sanguínea. Ocho días después, los corazones comenzaron a latir.

Ella y su colega el doctor Harold Ott, del Hospital General de Massachusetts, sabían que la descelularización se había usado para hacer válvulas de tejido coronario y vasos sanguíneos y decidieron intentarlo con el órgano entero. El proceso lo llevaron a cabo tanto en órganos como en corazones de rata, pero sólo informaron de la regeneración del corazón.

Fuente: Reuters

Nueva especie de Rata Gigante descubierta en Indonesia

Científicos indonesios y estadounidenses afirman haber descubierto durante su última expedición a Indonesia dos nuevas especies de mamíferos, entre ellas una rata gigante nunca vista antes, informó hoy el grupo Conservación Internacional.

"Es reconfortante saber que existe un lugar en la tierra tan aislada que sigue siendo reino absoluto de la naturaleza salvaje", dijo el vicepresidente de CI, Bruce Beehler, que encabezó la expedición. "Nos complace ver que este pequeño trozo de Edén sigue siendo tan prístino y encantador como lo fue cuando se visitó por primera vez."

La región montañosa de Foja es parte de Mamberamo Basin, el mayor bosque tropical en la región del Pacífico de Asia en la isla de Papua. A medida que la comunidad mundial busca soluciones al cambio climático, las grandes superficies de bosques intactos como éstos será cada vez más valioso como los sumideros de carbono. El Gobierno de Indonesia ha declarado a la región como un Santuario Nacional de la Vida Silvestre.

La tala y quema de los bosques tropicales de todo el mundo emite al menos el 20 por ciento del total mundial de gases de efecto invernadero. La protección de estos bosques hace que se reduzcan al mínimo los efectos del cambio climático proporcionando al mismo tiempo beneficios directos para la población local, tales como agua dulce, aire limpio, la alimentación, dispersión de semillas, polinización y fuentes de los medicamentos.

Durante junio, el equipo documentó dos mamíferos, un tipo de zarigüeya pigmea -uno de los marsupiales más pequeño del mundo- y una rata gigante Mallomys (foto), que están en estudio y aparentemente serían especies nuevas. El roedor tiene un tamaño hasta cinco veces superior al normal y pesa casi dos kilos, no teme al ser humano e incluso fue vista varias veces por el campamento base de los investigadores.



Fuente: Conservación Internacional

Foto: Bruce M Beehler (CI)

Para saber mas: Las Montañas Foja de Indonesia

Feromonas presentes en la orina serían las responsables de la agresión entre machos

Un grupo de investigadores pertenecientes al Scripps Research Institution (La Jolla, California) han identificado una de las causas por las que dos machos de una misma especie pueden pelearse. Según la investigación realizada con ratones de laboratorio, determinadas sustancias presentes en la orina de los animales estarían involucradas en la conducta agresiva que provoca los enfrentamientos entre macho de una misma especie. Al parecer, una feromona presente en la orina y percibida a través de los órganos nasales de otros animales, provocaría la reacción agresiva.

Los científicos clasificaron todas las sustancias presentes en la orina de un ratón macho y probaron el efecto de cada sustancia en un ratón castrado (los ratones castrados no producen determinadas feromonas, entre las que se encuentran las que estimulan los comportamientos agresivos de otros machos).

Las moléculas catalogadas como MUPs (proteínas urinarias mayores) contienen feromonas que son liberadas lentamente con el propósito de garantizar que la orina marque el territorio durante un periodo relativamente largo de tiempo. Hasta el momento sólo se tenían sospechas de que existía una comunicación química a través de la orina, pero el descubrimiento demuestra que es una realidad.

Volviendo al ratón macho castrado, dependiendo del mensaje químico que lanzaba, suscitaba en los demás individuos machos una gran agresividad, los investigadores marcaron con tinte fluorescente los órganos olfativos, el vomeronasal y el epitelio olfativo principal. La idea era detectar qué feromona provocaba la respuesta receptiva, haciendo que los receptores cambiaran de color ante el mensaje químico recibido. Los investigadores indican que las feromonas están implicadas en el reconocimiento social, no siendo su función suscitar la agresividad, aunque se deberán realizar más pruebas incorporando estas sustancias en individuos femeninos o de distintas edades.

Fuente : Nature

Mas información: Scripps Research Institution