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Noticias de Ciencia

lunes, 18 de febrero de 2008

Vacunas en Aerosol Salvaran a Millones

Cinco millones de personas mueren anualmente de enfermedades que las vacunas podrían prevenir. Las campañas de vacunación podrían resultar más eficaces si usaran aerosoles, que son más baratos y se administran con mayor facilidad, según el estudio publicado en la edición del 12 de febrero de Proceedings of the National Academy of Sciences.

U
n grupo de investigadores encabezados por Max Corbett (de la EuroVacc Foundation y el Swiss Institute for Experimental Cancer Research en Epalinges, Suiza) les dieron a ocho monos versiones en aerosol de una vacuna experimental. Estas fueron en contra un tipo de VIH y contra el virus del papiloma humano que causa verrugas genitales y cáncer del cuello del útero. Las vacunas desencadenaron una fuerte respuesta inmunitaria con pocos efectos colaterales.

Los resultados demuestran que la vacunación con aerosol “es segura y produce vigorosas y duraderas respuestas inmunitarias”, según el estudio, que menciona la probabilidad de futuras pruebas en seres humanos. Agregaron que los monos no mostraron un comportamiento anormal ni cambios fisiológicos, y los peores efectos colaterales fueron similares a los de un resfrío común.


Dadas las ventajas de la administración de vacunas en aerosol, es decir, rapidez, simplicidad, seguridad y bajo costo, la vacunación con aerosoles” podrían ser una posibilidad para las campañas masivas de vacunación, de acuerdo a los científicos.

Las inyecciones que se dan para la mayoría de las vacunas en la actualidad son caras y deben ser aplicadas por profesionales. Pocas inmunizaciones en aerosol han sido aprobadas para su uso generalizado. FluMist, una vacuna en spray contra la gripe, producida por la unidad MedImmune de AstraZeneca Plc, generó ventas de US$ 36 millones el año pasado.



Fuente :
(Abstract)

Descubren un Proceso Molecular que Mejora la Respuesta contra los Virus

La investigación realizada en la Universidad McGill, de Montreal, fue publicada la semana pasada en la prestigiosa revista científica Nature, de ciencias básicas. El doctor Rodney Colina, uno de los integrantes del equipo, señaló que este procedimiento permitirá desarrollar un nuevo camino terapéutico para la cura de enfermedades virales que hoy son de difícil resolución. Los investigadores desarrollaron en IRF 7, una proteína que en las células estimula la producción de Interferón, la sustancia que evita la replicación de los virus.

En el artículo, los científicos explicaron que el organismo puede tener una respuesta mucho más eficiente para defenderse de los virus, lo que permitiría desarrollar nuevas terapias contra el HIV-sida, influenza, la hepatitis C y el ebola, entre otras enfermedades graves. Es un proceso molecular nuevo que habilita un incremento celular del IRF 7, quitándoles la producción de dos proteínas vinculadas a la inhibición de la replicación proteica.

Este descubrimiento genera la posibilidad de desarrollar vacunas génicas o terapias novedosas orientadas a controlar la reproducción de los virus.

Estos tratamientos planteados a nivel del genoma constituyen la última tendencia en medicina, y permitirán revolucionar el manejo de enfermedades que en la actualidad cuentan con una terapéutica muy acotada, y con muy pobres efectos.


Fuente: EFE

Articulo: Translational control of the innate immune response through IRF-7

martes, 12 de febrero de 2008

Nueva Especie de Pterodáctilo Enano Descubierto en China

El nuevo fósil, llamado Nemicolopterus crypticus que vivió hace unos 120 millones de años, fue descubierto en la provincia occidental china de Liaoning. Esta zona, en aquella época, poseía bosques frondosos.

El pterodáctilo era pequeño, sin dientes y tenía los dedos de los pies curvos. “Tenemos esta criatura realmente increíble, del tamaño de un gorrión, que vivía principalmente en los árboles y que muestra un aspecto muy interesante de la evolución histórica de esos animales'’, dijo Alexander W. A. Kellner, del Museo Nacional de la Universidad Federal de Río de Janeiro.


El descubrimiento, por un grupo de investigadores encabezados por Xiaolin Wang, de la Academia China de Ciencias, apareció en la edición de internet de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Los pterodáctilos son famosos por su gran tamaño y por ser reptiles voladores, y la mayoría de los restos descubiertos lo han sido en zonas costeras.


Teníamos solamente una versión de la evolución del pterodáctilo'’, contó Kellner. “Esto nos proporciona ahora información sobre los pterodáctilos que vivían en el interior del continente'’. “Es una nueva especie. Nos indica un nuevo capítulo de la historia evolucionaria de estos animales'’, agregó.


Los dedos curvos indican que el pterodáctilo vivía la mayor parte del tiempo en los árboles. “Ya que eran animales voladores, sus fósiles son extremadamente raros. Por ello, descubrimientos como este son fundamentales para entender la evolución de esos vertebrados alados'’, agregó.


Video


Fuente: National Geographic

Fotos: PNAS/National Academy of Sciences

Imagen: Michael Skrepnickaption

lunes, 4 de febrero de 2008

La Historia del "Hombre Árbol"

Dede, un pescador indonesio, tiene ahora 35 años y ha sido inspeccionado por decenas de medico que no han podido explicar al 100% su enfermedad, que consiste en un crecimiento desmesurado de algo parecido a “verrugas”, iniciado por un corte que se realizo cuando era un adolescente. Las misteriosas secreciones comenzaron a crecer lentamente, pero pronto le cubrieron sus extremidades hasta el punto de impedirle realizar una vida cotidiana.


Durante años la única posibilidad que ha tenido para cuidar a sus hijos ha sido exponerse a los turistas como una atracción de feria a cambio de unas pocas monedas. Sin embargo, tras años de malas experiencias parece haber encontrado esperanza en un dermatólogo estadounidense que estudia su caso.

El Dr. Anthony Gaspary tomó muestras de las secreciones y sangre de su paciente y tras su análisis en la Universidad de Maryland, ha llegado a la conclusión de que su enfermedad ha sido causada por un Virus Papiloma Humano (VPH) una infección bastante común que causa generalmente pequeñas verrugas. En Europa es una enfermedad común que se adquiere sobre todo en la zona de los pies por contacto de hongos en lugares como baños públicos, piscinas y zonas húmedas.

Sin embargo el caso de Dede se ve agravado por un defecto genético que le impide a su sistema inmunológico contener y detener el avance de este virus. De alguna manera el virus es capaz de “secuestrar la maquinaria celular de su piel” ordenándole al sistema el crecimiento desmesurado de unas costras similares a las raíces y corteza de un árbol. Tras varias investigaciones Gaspary cree que un factor fundamental en el crecimiento desmesurado de esas costras esta en la ingesta masiva de alimentos con alto contenido en Vitamina A, puesto que se ha comprobado que esta vitamina aumenta el crecimiento de las verrugas en los casos de HPV.





Fuente: Healtbolt

Nueva Especie de Mamífero encontrada en Tanzania

Un equipo de científicos británicos descubrió una nueva especie de mamífero en las montañas Udzungwa, Tanzania. Parece una mezcla entre antílope enano y oso hormiguero al que han bautizado como Rhynchocyon udzungwensis.


Pertenece a la familia de los elefantes musaraña, pesa unos 700 gramos y mide 30 centímetros según el estudio publicado en la revista "Journal of Zoology". Esta relacionada con un grupo de mamíferos africanos que incluyen a los elefantes, manatíes y oso hormiguero.

Lo que mas llamó la atención fue su colorido: rostro grisáceo y cuerpo color ámbar. Ademas de un hocico largo y flexible y piernas largas pero débiles.

Esta especie se sirve del hocico para cazar insectos, especialmente termitas, y permanece en actividad desde el amanecer hasta el anochecer. Al parecer es un animal inofensivo.


Fuente: National Geographic

Foto: AFP